Ensaio Teológico X(22) A Ilusão da Riqueza como Bênção
Por Claudeci Ferreira de Andrade
Imagino um homem de sessenta e poucos anos, dono de três empresas, sentado na varanda de casa ao cair da tarde. O celular vibra com notificações de lucro, mas ele nem sequer olha. Há uma pergunta que lhe pesa por dentro, embora ainda não saiba formulá-la: por que, depois de conquistar tudo o que desejava, continua sentindo falta do essencial? Esse homem é uma criação minha, mas reconheço nele muita gente e, com certo desconforto, reconheço também um pouco de mim. Afinal, circula por aí, com ares de piedade, a crença de que riqueza é bênção divina e garantia de felicidade. É uma ideia sedutora, justamente por ser simples. Mas, como quase toda resposta fácil, esconde uma boa dose de engano. Eclesiastes já havia percebido essa armadilha: quem ama o dinheiro jamais se dá por satisfeito. E não deixa de ser significativo que essa reflexão venha da tradição atribuída a Salomão, um dos homens mais ricos das Escrituras.
Quando me volto para a ciência, percebo que ela chega por outro caminho a uma conclusão semelhante. Sonja Lyubomirsky sustenta que a renda explica apenas uma parcela modesta da nossa felicidade, pois nos acostumamos depressa às conquistas e, não raro, aquilo que ontem era motivo de celebração hoje se torna parte da rotina. Jesus, sem laboratório, estatísticas ou pesquisas de comportamento, já havia dito algo parecido ao ensinar que a vida não consiste na abundância dos bens. Contudo, não quero misturar os argumentos nem forçar uma concordância entre vozes distintas. Kahneman e Deaton, por exemplo, demonstraram que o bem-estar emocional aumenta com a renda até determinado patamar, embora o debate sobre esse limite continue. E há uma questão que não podemos ignorar: o dinheiro faz diferença, sobretudo para quem ainda não tem o necessário para viver com dignidade. A própria Escritura não faz elogio à miséria. Basta lembrar Agur, que pediu a Deus que não lhe desse nem pobreza nem riqueza. Ora, uma coisa é reconhecer o alívio proporcionado pelo dinheiro; outra, bem diferente, é transformá-lo em medida da felicidade. A psicologia procura medir esse alívio; a teologia, por sua vez, pergunta o que a riqueza faz ao coração humano.
Também reconheço a objeção que um defensor da teologia da prosperidade poderia apresentar. Em vez de fugir dela, prefiro enfrentá-la. Afinal, Jó era riquíssimo e justo; Abraão possuía muitos bens; Salomão recebeu riquezas e honra; e Deuteronômio 8:18 afirma que é Deus quem concede a capacidade de produzir riqueza. Não ignoro esses registros bíblicos. Entretanto, quando lemos os textos por inteiro, sem pinçar versículos conforme nossa conveniência, percebemos que a mensagem é mais profunda. Jó perdeu tudo e, ainda assim, não deixou de ser quem era. Já Deuteronômio, além de reconhecer a capacidade concedida por Deus, adverte contra o perigo de o coração se ensoberbecer e atribuir tudo à própria força. Eis o ponto! A Bíblia admite que a riqueza possa ser uma dádiva, mas não autoriza ninguém a tratá-la como certificado de aprovação divina, muito menos como garantia de contentamento. Ter dinheiro não significa, necessariamente, ter sabedoria; prosperar materialmente não é o mesmo que amadurecer espiritualmente.
Mas, há algo ainda mais grave do que a insatisfação de quem acumula: as consequências dessa acumulação para quem vive sem o mínimo necessário. Bauman nos ajuda a compreender essa contradição ao mostrar que, na sociedade de consumidores, as pessoas acabam submetidas à lógica das mercadorias: quem não consegue participar do jogo do consumo corre o risco de ser tratado como descartável. Rousseau, muito antes, já havia identificado um marco simbólico da desigualdade naquele homem que cercou um terreno e declarou "isto é meu". Mais recentemente, Piketty demonstrou como o capital tende a se concentrar, ampliando as distâncias entre os que possuem muito e os que quase nada têm. E, como se não bastasse, Amós já denunciava uma sociedade em que o necessitado era reduzido ao valor de um par de sandálias. Mudam os séculos, mudam as moedas, mudam os mecanismos de exploração, mas a velha injustiça insiste em permanecer. É como se a humanidade avançasse em tecnologia sem conseguir avançar na mesma medida em humanidade.
Volto, então, ao homem sentado na varanda. Não lhe diria que vendesse suas empresas, distribuísse tudo o que possui ou se sentisse culpado por ter conquistado patrimônio. Não é essa a questão. Diria apenas que o dinheiro, por mais que possa comprar conforto, segurança e oportunidades, não tem resposta para a pergunta que lhe aperta o peito. Como Paulo lembra a Timóteo, nada trouxemos para este mundo e nada podemos levar dele. No fim das contas, talvez prosperar seja justamente aprender a ter o suficiente, reconhecer quando basta e repartir aquilo que sobra. Porque riqueza sem consciência pode encher os cofres e esvaziar a existência. E quem demora a compreender isso ainda tem tempo: basta descer os degraus da varanda, reencontrar a vida do lado de fora e descobrir que nem tudo o que tem valor está à venda.
